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文丨鉛筆道記者 希言
疫情下，5G、新基建等成為熱詞，黃飛和團隊成員也感覺自己的這次創業踩對了點，然而他們已經為這一天準備了10多年。
雖然用戶已經準備好迎接5G時代的到來，但是支撐起5G運轉的元器件還沒有。在5G基站中，由于通信標準頻率、工作信號帶寬、能耗等方面的提升，使得芯片等元器件面臨更大的挑戰。
因此，2019年10月，來自清華電子工程系的黃飛與團隊成員正式創立優鎵科技。優鎵科技是一家專注于高性能射頻氮化鎵功率放大器芯片的IC設計公司，為客戶提供自主研發的高性能PA芯片產品，核心產品就是5G基站規劃所需要的氮化鎵功放芯片。
公司剛成立，優鎵科技就完成了英諾天使領投，常見投資、騰飛資本、清華DNA基金跟投的超千萬元天使輪融資。
盡管成立至時間不到8個月時間，但優鎵科技提供的核心技術方案已批量應用于某型號基站中，共計20余萬臺，覆蓋全國和多個歐美發達國家市場數十家運營商。
注：黃飛承諾文中數據無誤，為內容真實性負責。鉛筆道作客觀真實記錄，已備份速記錄音。
清華博士團隊投身5G創業
黃飛與他的合伙人們是典型的實驗室團隊創業。
公司創始人及首席科學家是清華大學電子工程系的教授陳文華，包括聯創兼CEO黃飛在內的創始團隊都是陳文華的博士生。他們所創立的項目，實際上是將過往在實驗室積累了十幾年的技術進行市場化落地。
電子工程系是一個注重工程化應用的學科，10幾年來，黃飛和團隊在做研究的同時，也與華為、中興等在內的很多產業界公司進行過合作。在這個過程中，除了專注技術的研發，團隊也在逐步挖掘市場對于技術的需求點。
5G建設時代下，5G基站中的部分產品形態發生變化，通信標準頻率相較以前有了明顯提升，工作信號帶寬更是有了接近10倍的提升。另外，現有5G基站的能耗較4G基站有了2.5-4倍的增長，5G基站AAU實測中PA能耗開銷占比可達 44%。
種種變化使得5G基站的系統元器件性能需求有所提高。
“在中美貿易戰的大環境之下，國內運營商對于關鍵元器件的國產化以及自主可控要求非常高。”結合自己擁有的技術和市場機會，黃飛團隊認為，這就是創業的最好機會。
2019年10月，黃飛與團隊成員正式創立優鎵科技。這是一家專注于高性能射頻氮化鎵功率放大器芯片的IC設計公司，為客戶提供自主研發的高性能PA芯片產品，核心產品是5G基站規劃所需要的氮化鎵功放芯片。
黃飛認為，針對 5G 基站建設提出的新要求，氮化鎵相比于其他方案的優勢主要體現在兩個方面：
一是小型化。氮化鎵在功率密度上的優勢使得芯片體積大幅縮小50%左右，對于整機系統的尺寸有巨大改進；
二是高效率、高頻率。氮化鎵可以在工作時提供更高的頻率、更寬的信號帶寬，同時實現更低的系統能耗。
十年磨一劍的優勢
在生產模式上，優鎵科技采取fabless輕資產模式，專注芯片電路設計與銷售，將生產、測試以及封裝等環節外包。除了基礎設備投資上的權衡，另一部分還考慮到公司的靈活性。
“5G建設早期這個階段，從運營商到設備商各個環節方案還在不斷變化，這種模式能夠面向市場靈活快速地響應各方的新需求。”黃飛解釋。
在未來量產方面，優鎵科技有兩個核心的關鍵點。一是在已有的 fabless 生產模式上，如何保證產品發揮出最佳的性能，這對設計方法以及工藝的熟悉度要求比較高，公司的團隊在這一點上已經有了技術實力和準備；另一方面公司還在推進量產階段產品一致性的控制，團隊正加大投入并準備擴充相關人才的儲備。
對于團隊的優勢，黃飛總結道：
第一點是技術積累。“因為我們做了十幾年相關的研究，相關的技術方案也是得過很多的成功驗證。”
第二點是資源積累。因為在早期研究技術時，優鎵科技團隊就已與國內幾家主流的設備商都建立起合作關系。黃飛認為，優鎵科技在未來面向市場化推廣時，這會成為非常有利的資源。
第三點是經驗積累。“我們目前所做的芯片產品，實際上在與其相關的工藝已經布局了5年以上時間，所以在未來做更多的多樣化產品去的時候，我們更有經驗與戰略儲備。”
因為芯片類的產品，研發和迭代需要一定的時間。對于今年的規劃，黃飛表示，優鎵科技主要還是將重心放在產品端，繼續完善5G宏基站的相關產品。
即使將有新一代樣片面市，但在指標上還有很大的提升空間，所以優鎵科技想通過幾輪研發迭代，把產品做到最終定型。
與此同時，黃飛也希望基于團隊本身的技術優勢，拓展更多適宜的應用場景，比方說像面向移動通信小基站和wifi6企業網等領域的產品樣片研發。
剛創立就拿下千萬元融資
雖然是源自于清華的硬技術團隊，但資本市場起初對于5G行業中具體元器件的關注并沒有那么高，再加上優鎵科技需要大量的天使投資，所以剛開始的融資也并不順利。
直到2019年6月6日，工信部正式發布5G的商業牌照，身處在網絡基礎設施建設賽道當中的黃飛團隊也迅速獲得諸多基金的青睞。
2019年10月，在公司正式創立的同一時間，優鎵科技也完成了英諾天使領投，常見投資、騰飛資本、清華DNA基金跟投的超千萬元天使輪投資。
疫情期間新基建火了，5G也是其中重點之一。這對于優鎵科技在內的5G設備元器件公司來說，無疑是一個巨大的利好。
直觀上看，國家對于5G網絡建設的速度和規模有所加強，使得產業鏈與資本市場對于5G關鍵元器件的關注度越來越高。黃飛解釋，“從運營商的角度來看，今年公布的新建基站的建設數量比我們想象中的要多，之前我們推測各個運營商在5G基站建設方面之前還較為猶豫。”
另一面，疫情也確實給優鎵科技帶來了麻煩。隔離時期，產品后端的組裝必然受到了影響，并且芯片的尾端測試工作也遇到阻礙。
因為實驗環境和實驗儀器的需求，優鎵科技最早的測試平臺搭建在清華大學里。疫情期間，北京學校管控加強，測試人員也無法進出，所以團隊不得不又在天津的一個實驗室重組測試平臺，導致測試效率有所降低。
即便是在這種情況下，優鎵科技的第1代樣片的芯片也在疫情期間順利完成驗證，結果符合預期，為日后面向5G宏基站的規模商用以及為面向小基站、WiFi6企業網等場景的應用布局打好基礎。
近期，優鎵科技也在啟動新的一輪融資，主要用于團隊擴充和產品研發。